Відповідь на це питання шукають з давніх часів.
У різні часи в цьому зв'язку надавали певне значення багатьом фактам.
Судили за ритмом серцебиття дитини: деякі жінки досі переконані, що серце б'ється швидше або повільніше залежно від того, якої статі дитини вони носять. Але електронна реєстрація биття серця плода довела, що ця думка помилкова.

Враховували хід вагітності і ступінь нездужань жінки.
Визначали дату статевих зносин, під час якого відбулося запліднення, і його співвідношення з моментом овуляції, оскільки сперматозоїди X і Y гинуть у різний час. Якщо припустити, що це вірно (ми ще повернемося до цього питання), то залишається точно вирахувати дату овуляції; необхідно також, щоб відбулося тільки одне статеві зносини в той період циклу, коли можливе запліднення.

В даний час існують два методи, що дозволяють дізнатися стать дитини до її народження: ехографія і амніоцентез.
Перевага ехографії в простоті і безпеки. Вона дозволяє досить часто встановити стать дитини, а я говорю «досить часто», бо існують певні обмеження. Якщо мова йде про хлопчика, то ехографія здатна «побачити» його зовнішні статеві органи. Однак, якщо ехографія нічого не виявляє, не можна бути абсолютно впевненим, що плід - дівчинка: можливо, просто положення плоду не дозволяє чітко вловити його анатомію. Треба також брати до уваги досвідченість техніка, його вміння розшифровувати луна-граму.

На практиці ехографія дозволяє розрізнити стать дитини, починаючи з 7 міс, з точністю 80-85%.
Інший метод використовується значно рідше. Він полягає в дослідженні клітин плоду і його статевих хромосом. Якщо виявляють пару XY, значить, народиться хлопчик, а якщо пару XX-дівчинка. Це можна визначити, досліджуючи амніотичну рідину (амніоцентез, див. нижче). З амніотичної рідини витягують клітини, відторгнуті дитиною, і потім їх культивують. Після довгих і складних визначень можна встановити хромосомне «посвідчення особи» дитини, тобто його каріотип, в тому числі і підлогу.

Проте зважаючи на складність і тривалість цього дослідження неможливо вдаватися до нього виключно заради задоволення цікавості батьків. Стать дитини дізнаються таким шляхом лише в тому випадку, коли необхідно провести амніотичну пункцію.
Отже, незважаючи на повідомлення, що публікуються в журналах, книгах і сенсаційних газетних статтях, знайте, що тільки ехографія, яка в найближчому майбутньому буде ще досконаліше, дає можливість легко визначити стать дитини до її народження.
Але чи завжди так хочеться дізнатися заздалегідь стать дитини? Я в цьому не впевнена. Уявіть собі, який неприємною може виявитися вагітність для жінки, яка гаряче бажала мати хлопчика, а їй з усією визначеністю повідомляють, що у неї буде дівчинка.

Я можу констатувати, що набагато більше майбутніх матерів, ніж можна собі уявити, не хочуть дізнатися стать своєї дитини до народження. Справді далеко не кожній матері це потрібно. Значить, не слід нав'язувати їм зайве; знання. Нерідко буває, що лікар, забігаючи вперед, каже: «Приходьте через 1 міс і я скажу, хто у вас народиться». Або ехографіст, дивлячись на екран апарату, каже: «Я бачу, якої статі ваша дитина, хочете дізнатися?»

Якщо вам не хочеться його дізнатися, краще прямо сказати про це до сеансу ехографії. Часто буває важко відверто поговорити з лікарем, влада лікаря-це реальність, з якою всі ми стикаємося. І дуже важливо вчасно сказати «ні», щоб не довелося йти наперекір своїм смакам, бажанням. Умійте сказати «ні» ехографісту, а також якщо ви не хочете знеболювання пологів або штучної їх стимуляції (за винятком випадків патології), а мають намір дочекатися терміну.