Гигромой називають кістозне утворення, яке являє собою скупчення серозної рідини, схожої з плазмою крові, з домішкою фібрину (білка, який здатний утворювати тромби в кровоносних судинах, випадаючи в осад) або слизу в порожнині навколосуглобових сумки.

У більшості випадків гігрома є наслідком хронічного запалення синовіальних сумок, які оточують суглоб (такий вид хронічного запалення називається бурситом), або прикріпленого до суглобу сухожилля. Найбільш часто гігрома розвивається в місцях, які схильні до постійної травматизації, або піддаються тривалому і інтенсивному тиску при певних видах професійної діяльності. Найпоширенішими місцями для появи утворень є поверхнево розташовані синовіальні сумки, найбільш схильні до механічного впливу, наприклад, на тильній стороні стопи або на поверхні променево-зап'ясткового суглоба. Гігроми частіше зустрічаються у чоловіків.

Особливості гігроми
Гігрома може бути схожа з водянкою синовіальної сумки і мати слабко виражені ознаки запальних процесів. У деяких випадках до рідини, що знаходиться всередині гігроми, домішується кров. У більшості випадків гігрома має потовщені стінки, хрящову щільність, спаяність з оточуючими тканинами.
Внутрішня поверхня сумки в стадії запалення покривається разрастающимися клітинами, що може призвести до утворення кишень, тяжів і перемичок, які поділяють сумку на окремі камери. У великих гигромах, як правило, міститься серозна рідина з кристалами холестерину та домішками крові, в дрібних утвореннях міститься густа маса. Росте і розвивається гігрома повільно, її діаметр у більшості випадків не перевищує шести сантиметрів.

Основні ознаки гігроми
При гигромах невеликого розміру пацієнти, як правило, не пред'являють скарг, оскільки освіти викликають швидше естетичний, ніж фізичний дискомфорт. При збільшенні розмірів може з'явитися біль в розтягнутому місці синовіальної сумки, яка значно посилюється при підвищенні фізичного навантаження.
Що стосується шкіри над гигромой, то в деяких випадках вона може бути гладкою і рухомий, в інших же потовщеною і шорсткою. При відсутності запалення в стінках синовіальної сумки, гігрома при промацуванні може відділятися як злегка хворобливий кругле утворення з м'яко-еластичної консистенції, з гладкою поверхнею, зміщене при промацуванні.

Якщо в результаті травмування гігрома розкривається, з неї виділяється вміст протягом тривалого часу. При приєднанні інфекції з'являються місцеві і загальні ознаки запалення - набряк, почервоніння.

Гігрома може тривало ніяк не проявляти себе, але через деякий час хворобливі відчуття виникають, що змушує пацієнтів звернутися до фахівця.
Діагностика гігроми
Якщо гігрома має типове поверхневе розташування, то її діагностика для лікаря-фахівця не представляє ніяких складнощів. Однак у деяких випадках гігрома може бути сплутана з абсцесом, доброякісними та злоякісними новоутвореннями, розширенням стінок артерій (аневризмами). Щоб виключити ряд захворювань проводиться рентгенівське обстеження.

Лікування гігроми
Лікування повинно призначатися лікарем і проводитися під його суворим наглядом. На початкових стадіях лікування може зводитися до застосування грязьових і парафінових аплікацій, тепла, фізіотерапевтичних процедур (наприклад, ультрафіолетового опромінення або електрофорезу). Нерідко ефективними є пункції гигром з відсмоктуванням вмісту і введенням глюкокортикоїдних гормонів з наступним тугим бинтуванням. Ефективним таке лікування буде лише в тому випадку, якщо пацієнт отримає тривалий звільнення від роботи, яка викликає травматизацію синовіальної сумки.

При нагноєнні освіти проводиться пункція, відсмоктується гній і вводяться антибіотичні препарати. Якщо в цьому є необхідність, гігрома розкривається, синовіальна сумка выскабливается гострою ложечкою, а рана підлягає дренажу, що забезпечує відтік ранової рідини.
Якщо консервативне лікування (лікування без оперативного втручання) не дає результату або результат нестійкий, у випадках, коли гігрома викликає виразні больові відчуття при рухах, має неестетичний вигляд або занадто швидко росте, показано проведення операції - бурсэктомии. У цьому випадку синовіальна сумка повністю вирізають. Щоб мінімізувати ризик рецидиву після операції накладається гіпс на дві-три тижні з метою обмеження рухливості суглоба на час, поки сформується рубець.