Сифіліс являє собою серйозне інфекційне захворювання, що передається статевим шляхом (ІПСШ), або так зване венеричне захворювання. Викликає його бактерія Treponema pallidum (бліда трепонема). Сифіліс під час вагітності може вразити не тільки саму жінку, але і передатися її дитині.

Сифіліс зустрічається рідше, ніж інші ІПСШ, проте, на рік фіксується близько 32 000 нових випадків захворювання, з них близько 1500 осіб - це жінки.
Сифіліс починається з безболісною, твердої ранки - «шанкра», яка найбільш часто з'являється в області геніталій або в вагінальної області. Виразки можуть з'явитися і на анусі, у роті або на губах. Через кілька тижнів у інфікованої людини з'являється характерне висипання, збільшуються лімфовузли і постійно тримається висока температура. Якщо хворобу не лікувати, вона вражає серце, мозок та інші органи, і призводить у результаті до смерті.
Діагностується сифіліс серологічним методом, тобто шляхом проведення аналізу крові з вени (реакція Вассермана) або методом ІФА, заснованих на виявленні в крові антитіл до збудника.

Також сифіліс можна виявити шляхом ПЛР-діагностики, який дозволяє виявити збудника безпосередньо в біологічному матеріалі (виділень з піхви), однак даний метод використовується рідко. Вагітним жінкам аналіз крові на сифіліс проводиться тричі за вагітність.
Сифіліс лікується антибіотиками групи пеніцилінів (новокаїнової або натрієвої сіллю пеніциліну, прокаїн-бензилпеніциліном), а також ампіциліном, цефтріаксоном, еритроміцином, тетрацикліном і цефалоспорином, якщо у пацієнта алергія на пеніцилін. Якщо людина хвора сифілісом менше одного року, то йому може бути достатньо однієї ін'єкції для лікування. Старі інфекції вимагають більш тривалого лікування.

Якщо вагітна жінка має сифіліс і не лікується, її дитина може заразитися і навіть може загинути. Інфіковані діти, яким не розпочато лікування відразу після народження, схильні до високого ризику розвитку серйозних проблем зі здоров'ям, у тому числі пошкоджень мозку і сліпоти.
Щоб максимально запобігти зараженню сифілісом під час вагітності, і не допустити передачу його своїй дитині, вам слід зробити наступне:
• обов'язково пройти обстеження на сифіліс на ранніх термінах вагітності (якщо у вас раптом виявлять захворювання, ви зможете пройти курс лікування і захистіть свого малюка від інфекції);

• переконайте свого партнера також пройти обстеження;
• займайтеся сексом тільки з одним партнером, який пройшов обстеження і не інфікований, і у якого статеві контакти тільки з вами (або не займайтеся сексом взагалі);
• використовуйте латексні презервативи.