Одним з найпоширеніших захворювань хребта є остеохондроз. Це досить серйозна недуга, з яким легше боротися на ранніх стадіях, ніж в запущеній формі.

При остеохондрозі в першу чергу вражається хрящова тканина, якою оточені суглоби хребта. В результаті міжхребцеві диски тверднуть і втрачають свою еластичність. Зрештою починають деформуватися самі хребці, а на їх поверхні з'являються остеофіти, так звані шпори і шипи. Ці новоутворення виходять за межі хребта і надають травмуючий вплив не тільки на прилеглі м'язи, але і на нервові закінчення, якими оточений весь хребетний стовп.

Причини захворювання
Для того щоб зрозуміти, чому виникає остеохондроз, необхідно знати деякі особливості міжхребцевих дисків. Вони являють собою пластинки, що складаються з хрящової тканини. Кровоносні судини в міжхребцевих дисках відсутні, тому їх харчування має здійснюватися ззовні. Дану функцію на себе беруть м'язові тканини, що оточують хребет.

Якщо м'язи знаходяться в здоровому стані, то й міжхребцеві диски будуть повною мірою виконувати свою амортизуючу роль. Однак якщо м'язова тканина терпить негативні зміни, то кровопостачання хребта погіршується, що веде до розвитку багатьох захворювань. Таким чином, дистрофія м'язів - це найпоширеніша причина остеохондрозу. Що ж може призвести до ураження околопозвоночних м'язів і міжхребцевих дисків?

• надлишкова маса тіла;
• незбалансоване харчування, в результаті якого в організм не поступає достатня кількість рідини і корисних мікроелементів;
• потрапляння в організм різних інфекцій;
• травмування області спини;
• неправильна постава, підвищена рухливість хребців, викривлення хребта;

• низька фізична активність людини;
• систематична навантаження хребта в процесі перенесення важких речей і вчинення корпусом тіла різких рухів;
• захворювання стопи, наприклад, плоскостопість, в результаті якого хребет піддається підвищеному навантаженні;
• часта схильність стресових ситуацій;
• куріння і вживання алкоголю;
• спадковість, обтяжена захворюваннями опорно-рухової системи.

І це ще не всі причини, які можуть викликати розвиток остеохондрозу. Помічено, що прояви остеохондрозу починають турбувати людей в основному після 35 років. Найчастіше це люди похилого віку. Адже чим людина старша, тим слабша стають його м'язова і кісткова тканина і тим більше він стає схильний до травм і негативним впливу навколишнього середовища. Навіть погані екологічні умови можуть позначитися на стані хребта.

Як виявляється остеохондроз?
Коли захворювання тільки починає розвиватися, людина зазвичай не відчуває ніяких змін безпосередньо в області хребта. Болі, що виникають при остеохондрозі, часто змушують думати про порушення в роботі серця або інших внутрішніх органів. Часом навіть лікар не завжди може встановити точну причину цих нездужань. Тільки всебічне обстеження дозволяє зробити висновок про поразку міжхребцевих дисків.

Існують загальні ознаки, які можуть вказати на остеохондроз і є приводом для негайного звернення до лікаря:
1. Постійний біль ниючого характеру в області спини.
2. Біль посилюється під час рухів, особливо різких, а також при спробі підняти важкий предмет, і навіть при кашлі або чханні.
3. Обсяг активних рухів значно скорочується.

Остеохондрозом можуть бути пошкоджені різні відділи хребта. При цьому ураження тієї чи іншої області хребетного стовпа буде мати свої характерні ознаки. Так, остеохондроз шийного відділу проявляється такими специфічними симптомами:
• неприємні відчуття в руках і плечах (ломота і оніміння);
• часті головні болі і запаморочення;
• миготіння перед очима кольорових плям і так званих «мушок».
При остеохондрозі грудного відділу хребта лікування займає досить тривалий період. До загальних симптомів додаються хворобливі відчуття в області серця та інших внутрішніх органів.

Хворі часто відзначають колючий біль у грудях.
Для остеохондрозу попереково-крижового відділу хребта характерні такі симптоми, як:
• біль у ногах;
• неприємні відчуття в попереку, що переходять на крижі;
• іноді можуть спостерігатися болючі відчуття в органах малого тазу;
• гіпотрофія і порушення тонусу м'язів нижньої половини тіла.

За даними медичної статистики, половина випадків остеохондрозу припадає на патологічні зміни в поперековому відділі хребта. Чверть хворих страждає від шийного остеохондрозу. Однак є й такі пацієнти, у яких виявляється поширений характер хвороби. При цьому вражаються хребці різних відділів, що значно ускладнює процес лікування.
Способи медичного лікування остеохондрозу

У медицині існує два способи, за допомогою яких можна проводити лікування остеохондрозу. Це консервативне лікування та хірургічне втручання. Перший спосіб передбачає вплив на вогнища ураження медикаментозними засобами і методами лікувальної фізкультури.
Метою консервативних методів є зменшення больових відчуттів з перспективою їх повного усунення, а також відновлення функцій міжхребцевих дисків і спинномозкових корінців. Якщо ж таке лікування не надає належного результату, і захворювання продовжує прогресувати, то приймається рішення про проведення хірургічної операції.

Однак при своєчасному зверненні за медичною допомогою оперативного лікування можна уникнути. Якщо захворювання не запущене, то консервативних методів буде цілком достатньо для повного одужання.

Лікувальні заходи при остеохондрозі включають наступні компоненти:
1. При загостренні остеохондрозу лікування в першу чергу зводиться до медикаментозної терапії. Призначаються знеболюючі та протизапальні лікарські засоби, а також вітаміни та біологічно активні добавки, стимулюючі обмін речовин. Рекомендується приймати ліки, що поліпшують кровообіг. Це необхідно для того, щоб нормалізувати кровообіг в околопозвоночних м'язах і, відповідно, поліпшити харчування міжхребцевих дисків. Одні препарати мають вигляд таблеток, що приймаються всередину, а інші представлені у вигляді розчинів для внутрішньовенних та внутрішньом'язових ін'єкцій.
2. Основним методом лікування остеохондрозу є лікувальна фізкультура (ЛФК). Вона припускає систематичні заняття на спеціальних тренажерах і комплекс лікувальних гімнастичних вправ. Без даного компонента лікування обійтися просто неможливо. Тільки за допомогою правильно розподіленої фізичного навантаження можна усунути причини, які призвели до остеохондрозу. Так, в результаті курсу лікувальної фізкультури відбувається зміцнення м'язів і підвищення їх еластичності за рахунок поліпшення обміну речовин і кровообігу в процесі розумною рухової активності. У результаті відновлюється система харчування міжхребцевих дисків, які набувають свої колишні розміри і починають повною мірою виконувати свою функцію амортизаторів.

3. Курси фізіотерапії також благотворно впливають на стан хребта. Застосовують вплив таких чинників, як ультразвукові хвилі, низькочастотні струми, лазер і магнітні поля. Таке лікування може значно прискорити процес одужання і знизити ступінь впливу побічних ефектів від багатьох медикаментозних засобів.
4. Масаж - комплекс спеціально підібраних масажуючих рухів - сприяє зняттю больового синдрому, розслабленню м'язів і їх зміцненню.
5. Витягування хребта займає досить важливе місце в лікувальному комплексі проти остеохондрозу. Суть процедури полягає в тому, що хворий здійснює певні фізичні вправи на спеціальному обладнанні. У ході цього хребет як би розтягується і приймає правильну форму, внаслідок чого збільшується простір між хребцями.
Кожен з вищеописаних методів окремо не може дати необхідний результат в лікуванні остеохондрозу. Для повного та швидкого одужання людина повинна зазнавати цілому комплексу лікувальних заходів, які не виключають один одного. Якщо все робити правильно, чітко дотримуючись рекомендацій фахівця, то відчути себе набагато краще можна вже через місяць.

Повне одужання може відбутися місяця через три.
Якщо ж була проведена хірургічна операція на хребті, то період відновлення триватиме приблизно до року. Причому в цей період також необхідно дотримуватися всіх вказівок лікаря і виконувати всі етапи реабілітаційного періоду.

Народні засоби в лікуванні та реабілітації

В якості додаткових заходів з подолання симптомів остеохондрозу можна проводити його лікування в домашніх умовах. Ось кілька корисних рецептів, які допоможуть зменшити біль і зняти запальний процес:

1. Натріть сиру картоплю на дрібній тертці і змішайте його з медом у рівних кількостях. За допомогою отриманого складу необхідно робити компреси на болюче місце. Тривалість процедури - 2-3 години.
2. До дрібно натертого лимону разом з цедрою додайте одну подрібнену часникову голівку. Отриману кашку залийте кип'яченою водою в обсязі 1 літра. Залиште суміш для настоювання на пару днів, після чого приймайте настій по одній столовій ложці тричі на день.
3. Досить високою ефективністю володіють лікувальні ванни. Для цього залийте окропом у відрі листя меліси, м'яти і берези. Закрийте ємність кришкою і залиште на чверть години. Після цього вилийте відро у ванну, в якій ви повинні провести приблизно 30 хвилин.