Майже кожна людина в своєму житті хоч раз стикається з проблемою травми зв'язкового апарату. Зв'язки - це пучки сполучної тканини, які з'єднують між собою кістки і фіксують суглоб у правильному фізіологічному положенні, дозволяючи йому переміщатися тільки в певному напрямку. Розтягнення зв'язок виникає при різких рухах, які перевищують звичайну амплітуду і не збігаються з нормальним напрямком руху суглоба або при їх тривалому перенапруження під час роботи, що вимагає одноманітних повторюваних дій. Найбільш схильні до розтягування зв'язки гомілковостопних суглобів кистей рук, рідше зустрічаються травми зв'язок колінного, ліктьового і плечового суглобів.

Часто пошкодження можна отримати під час занять спортом, особливо при неправильній техніці виконання фізичних вправ. Однак ніхто не застрахований від нього і в повсякденному житті. Носіння незручного взуття, особливо на високих підборах, ходіння по нерівних дорогах, випадкове падіння або невдалий поворот також можуть призвести до травм, тому так важливо знати прийоми надання першої допомоги при розтягненні зв'язок.

Розрізняють три ступені розтягування
• I ступінь - розрив невеликої кількості волокон, що супроводжується невеликим болем без обмеження активності дій;
• II ступінь - характеризується частковим розривом зв'язку, сильним болем, набряком, синцями, ускладненій рухливістю;
• III ступінь - розірвана зв'язка повністю. Спостерігається гостра біль, виражений набряк, обмеження рухів, обширні гематоми.

Перша допомога при розтягненні зв'язок
• Забезпечення спокою і нерухомості. Потерпілому слід прийняти зручне лежаче або сидяче положення, що виключає ворушіння травмованою кінцівкою, і по можливості підняти кінцівку, щоб уникнути наростання набряку.

• Застосування холоду. Рекомендується для зниження больових відчуттів і зменшення набряку відразу після ушкодження і протягом першого дня. Кубики льоду потрібно насипати в поліетиленовий пакет або гумову грілку, обернути рушником і прикласти до суглобу на 15-20 хв. Процедуру можна повторювати кілька разів з півгодинними перервами. Не можна прикладати лід до голій шкірі або на тривалий час, оскільки це може викликати порушення кровообігу.
• Захист від навантаження. Уражений суглоб слід зафіксувати за допомогою еластичного бинта або трубчастої компресійної пов'язки з неопрену або еластик.
• Щоб зменшити біль і зняти набряклість, в перші дні застосовуються мазі або таблетки з протизапальними та знеболюючими компонентами.

Протягом найближчих 2-3 днів після розтягування протипоказані:
• Руху у травмованому суглобі. Фізична активність може спровокувати ще більшу пошкодження зв'язок.
• Застосування тепла і масажу. Слід уникати відвідування лазні, прийому гарячої ванни, прикладання гарячих компресів, розтирання і розминання, тому що вони можуть збільшити набряк і крововилив.
• Вживання алкогольних напоїв. Алкоголь посилює набряклість тканин, уповільнює відновлення.

У легких випадках перелічених заходів достатньо. Через кілька днів, після зникнення набряку і болю, потрібно потроху починати виконувати відновлювальні вправи, поступово збільшуючи навантаження. Вони зміцнюють м'язи і запобігають погіршення рухливості суглоба. Хороші результати дають зігріваючі процедури і масаж.
Якщо ж травма серйозна, потрібно негайно звернутися за допомогою до лікаря. Фахівець призначить рентген суглоба для виключення вивиху або перелому, визначить ступінь пошкодження. Правильно накладе пов'язку для фіксації, при необхідності порекомендує медикаментозні препарати, розробить програму реабілітації. В особливо важких випадках може знадобитися хірургічне втручання. При безграмотному або несвоєчасному лікуванні можливе виникнення ускладнень, таких як слабкість зв'язок суглоба, схильність до частих пошкоджень, хронічні болі.

Термінова консультація травматолога вимагається, якщо:
• Практично відсутня рухливість суглоба.
• Помітна деформація суглоба, кінцівка знаходиться в неприродному положенні.
• Біль дуже сильна, набряк і гематома яскраво виражені.
• Температура тіла підвищилась до 37,5 С, шкіра навколо суглоба гаряча і червона.
• Через 2-3 дні після пошкодження поліпшення не настає.

Для профілактики виникнення розтягнень рекомендується регулярно виконувати фізичні вправи, що сприяють зміцненню м'язів і зв'язок. До вправ, пов'язаних з підйомом вантажів, можна приступати тільки після розігріваючою розминки. Необхідно підтримувати вагу тіла в межах норми, оскільки наявність зайвих кілограмів підвищує навантаження на зв'язки і суглоби. Одяг та взуття повинні бути зручними і відповідати роду занять.