Об'єктами впливу різних косметичних засобів є шкіра і її придатки.
Шкіра - зовнішній покрив тіла, універсальний біологічний бар'єр організму, бере участь в обміні речовин, диханні, виділення, терморегуляції, а також захисті організму від факторів навколишнього середовища. Стан шкіри багато в чому визначає адаптаційні можли-вості всього організму.

Шкіра, як відомо, має незбиране будова, і підрозділяється на три шари: епідерміс, дерму (власне шкіра) і гіподерму (підшкірна жирова клітковина). Епідерміс представлений типовим багатошаровим ороговевающим епітелієм, дерма утворена, в основному, сполучною тканиною, гіподерма - в основному, жировою тканиною.
Відокремлене положення епідермісу не випадково: саме він відповідає за бар'єрні властивості шкіри.

Епідерміс можна розділити на шари (базальний, шиповидний, зернистий, блискучий і роговий), в кожному з яких кератиноцити знаходяться на певній стадії розвитку (диференціювання). У нормальних умовах процес апоптозу відбувається за чотири тижні.
Базальний - найглибший шар епідермісу. Клітини в ньому ядерні, збудовані в один ряд, мають циліндричну форму і розташовані перпендикулярно до базальної мембрани. У цьому шарі відбувається, в основному, регенерація епідермісу шляхом мітозу базальних епідермоцітов.

Мітотична активність базального шару залежить від стану нервової та ендокринної систем, віку (знижується в 35-40 років), часу доби (знижується з 5 до 10 ранку, підвищується ввечері). Вона знижується при больових подразненнях шкіри, станах страху, депресії. Найнижча мітотична активність спостерігається в клітинах шкірі голови.

У базальному шарі відбувається також процес пігмеї-тообразованія (меланогенез), в результаті якого утворюється меланін, що обумовлює колір шкіри і її захист від ультрафіолетового випромінювання.

Шипуватий (шиповидний) шар є самим товстим шаром епідермісу. У шиповидном шарі відбувається синтез білка прекератин - розчинної попередника кератину, а також синтез ліпідів, які п вигляді ламеллярной гранул містяться в шіповідних шідермоцітах. Тут же завдяки великій кількості міжклітинної рідини відбувається процес преципітації.
Зернистий шар формується з шіповідних клітин, він відсутній на червоній каймі губ, ділянках шкіри, які переходять у слизові. З віком зернистий шар атрофується і майже повністю зникає.
Блискучий шар добре помітний лише на ділянках, де »іідерміс потовщений - на долонях, підошвах.

Роговий шар - самий поверхневий і самий щільний шар епідермісу, є основною частиною епідермального бар'єру нашої шкіри. Він найбільш тонкий в області обличчя, товстий - в області стоп.

Клітини рогового шару містять невелику кількість води. Якщо в неороговевшіх клітинах епідермісу її міститься 60-70%, то в ороговілих - всього 10-15%. Швидкість відторгнення клітин на різних ділянках шкіри неоднакова. Вона змінюється з віком, залежить від стану нервової та ендокринної систем і в середньому становить 1 шар протягом двох днів.

Епідерміс чинності своєї будови виконує безліч функцій:
- Белоксінтезірующую;
- Захисну, обумовлену з одного боку кератином, що забезпечує механічну міцність шкіри і десквамацією (відлущуванням) рогових лусочок - з іншого;
- Дихальну, живильну, тактильну та ін

Дерма є середнім сполучнотканинним відділом шкіри і грає роль каркаса, який забезпечує механічні властивості шкіри - її пружність, міцність і розтяжність. Вона розташовується безпосередньо під епідермісом і відділена від нього базальною мембраною.
Дерма складається переважно з волокнистих субстанцій: еластинових (еластичних), колагенових і аргірофільних (ретикулярних) волокон, між якими укладено безструктурне аморфне речовина. Волокна утворюють густу мережу, особливо щільну на кордоні з епідермісом. Колагенові волокна надають шкірі пружність, еластичні - еластичність. У молодій шкірі колагенові волокна і аморфне речовина постійно оновлюються. З віком процес оновлення відбувається повільніше, накопичуються пошкоджені волокна.

Гіподерма утворена петлями еластинових і колагенових волокон, заповнених жировою тканиною у вигляді часточок гроздевідной форми, оточених сполучною тканиною і мережею кровоносних і лімфатичних судин.
У зв'язку з тим, що шкіра виконує цілий ряд функцій, їй притаманні великі можливості компенсаторно-приспо-'собітельних реакцій, прояви процесів саморегуляції, підвищення порогу резистентності у відповідь на різного роду впливу різних факторів навколишнього середовища.